Японская традиция пронизывает всё творчество Куросавы, и «Трон в крови» – не исключение. Действие «Макбета» Куросавы перенесено в средневековую Японию, так называемый период Сэнгоку (то есть Эпоху воюющих провинций), раздираемый смутой, феодальной раздробленностью и многочисленными междоусобицами за власть сёгуна. Главный герой – самурай Васидзу Такэтоки – решает занять место своего сюзерена, захватив его замок.